Teste barato criado por britânicos ajuda a prevenir cegueira

Um teste barato criado por cientistas britânicos pode diagnosticar o tracoma, uma doença infecciosa dos olhos que já deixou 6 milhões de cegos no mundo, de acordo com estudo divulgado na revista médica britânica "The Lancet".

O teste criado pela Universidade de Cambridge (Reino Unido) se mostrou mais preciso do que métodos anteriores de diagnóstico, após o surgimento de sinais clínicos, em estudo feito com 664 crianças tanzanianas com idades entre 1 e 9 anos. Com a novidade, não houve falso positivo e a porcentagem de detecção ficou em 84% das pessoas infectadas. "Se o teste fosse acessível, permitiria identificar de maneira confiável as comunidades que precisam de um tratamento em massa com antibióticos", afirmou Helen Lee, pesquisadora da Universidade de Cambridge.O exame, que pode ser feito nas regiões sem energia elétrica, água encanada ou equipamento de laboratório, permite a detecção da Chlamydia trachomatis, a bactéria responsável pelo tracoma e também por infecções genitais. Os resultados ficam prontos em cerca de 25 minutos.Principal causa de "cegueira evitável" no mundo, de acordo com a Organização Mundial de Saúde, o tracoma é facilmente transmitido de uma pessoa para outra, apenas passando as mãos nos olhos. A infecção acontece na infância, na primeira vez, mas as pessoas ficam cegas apenas na idade adulta. A cegueira é resultante das infecções sucessivas que causam lesões no interior da pálpebra e, depois, do atrito dos cílios sobre a córnea. A OMS estima em 6 milhões o número de pessoas cegas pela doença. Ao todo, 150 milhões precisam de tratamento.A OMS elaborou uma estratégia para erradicar o tracoma até 2020: cuidados cirúrgicos para evitar a cegueira, antibióticos, higiene facial e saneamento básico.
Fonte: da France Presse, em Paris (Folha Online)